Французький бульдог (french bulldog)
Поширена думка про те, ніби французький бульдог є похідним від англійського той-бульдога помилково - адже відомо, що в Європі існували цілком самостійні короткоморді породи.
Сильна різноманітність за розміром усередині породних типів старих бойових собак була цілком звичайним явищем, більше того, іноді заводчики спеціально вели лінії маленьких бульдогів, що становили найлегшу вагову категорію. Не можна сказати, що це були зовсім невеликі собаки, подібні до сучасних тих пород, про це свідчить зіставлення розміру стаффордширського бультер`єра, типового англійського піт-дога, що важив від 9 до 18 кг., та сучасного французького бульдогу, що важить у середньому від 9 до 14 кг. Темпераментний француз спочатку був не іграшкою, а бойовим собакою, який володів піт-вагою в легкій категорії.
Невеликі, зручні, привабливі зовні, хоробри та сильні французькі бульдоги швидко завоювали серця численних любителів, далеких від боїв та цькування. Собаки, найбільш близькі за типом до сучасних, були дуже поширені у Франції з другої половини XIX століття. Д-р Еміль Жіллет передбачає їх формування на основі французьких, іспанських та англійських порід.
Як зазначають фахівці, спочатку більшість старотипих представників породи мали вуха напівстоячі або у формі пелюстки троянди, як у інших бульдогів. Мода на "вухо кажана", характерне для сучасного собаки, що прийшла в кінці XIX - початку XX століть. За іронією долі виставковий тип французького бульдога було створено і "відкориговано" американцями та англійцями, офіційне визнання порода також спочатку отримала у британському Кеннел Клубі у 1903 році.
Концепція "французька" і "бульдог" довгий час були несумісні у свідомості багатьох "патріотично" налаштованих собаківників Великобританії, які писали у Францію листи з вимогами відмовитися від слова "бульдог", символізує англійський характер. Переконавшись у марності епістолярних зусиль, вони залишили нам стоси статей, що наганяють смуток, що доводять, що французький бульдог насправді є самим що не є англійським. Як би там не було, французький бульдог таки залишився французом. На початку століття цей собака був надзвичайно модним і популярним, ціни на цуценят у США піднімалися до астрономічної суми.500 $. Ці гроші у 1912 році мали набагато більший "вага", ніж сьогодні. У дореволюційній Росії було представницьке поголів`я цих привабливих маленьких головорізів, здатних до миттєвої зміни образів - від вальяжного аристократа, що сидить на шовкових подушках, до шибеника і хулігана, що б`є за рогом сусідську кішку. До гарячих шанувальників "француза" належав Ф. І. Шаляпін, що відвіз своїх собак, найкращих на той час виробників, на еміграцію. Зручний розмір, приваблива зовнішність, відмінна фізична кондиція та живий темперамент дозволили породі міцно завоювати серця любителів, але її розвиток у Росії було перервано революцією та двома війнами. Згодом, завдяки імпорту, поголів`я було відновлено, але тривале замкнене розведення та відсутність контактів із західними колегами породило деякі відмінності у зовнішньому вигляді, посилено нівелюючі сьогодні шляхом імпорту виробників та селекції. Якщо в 30-50-і роки французький бульдог був дуже міцним, струнким, рухливим собакою з не надто великою головою і трохи розтягнутого формату, без будь-яких ознак перерозвиненості, то сьогодні шоу-мода все більше наділяє його властивостями надмірного у всьому, крім здоров`я, англійського побратима. При цьому в стандарті та більшості статей про породу обов`язково вказується, що "француз" - це порода, зовсім "окрема від "англійця", відразу відмінна за всіма ознаками".
